הפועל חולון עשתה צעד חשוב במאבק על מיקומי הפלייאוף כאשר ניצחה היום (ראשון) 75:85 את עירוני אשקלון במסגרת המחזור ה-24 בליגה והמחזור השני של הבית העליון.
משמעות הניצחון הוא שחולון עלתה למקום הרביעי על חשבונה של הפועל ירושלים ויש לה כעת 35 נקודות, אחת יותר מהחבורה של שרון דרוקר, שנכנעה היום לראשון לציון. לדן שמיר, שהשיג ניצחון חוץ אחרי שני הפסדים רצופים, יש גם נקודה אחת פחות מאשר ראשל"צ וגליל, שמדורגות במקומות 2-3.
אם חולון תיוותר במקום הרביעי בתום משחקי הפלייאוף, היא תארח את הפועל ירושלים במה שעשויה להיות אחת הסדרות המרתקות שהיו לנו בשנים האחרונות. אם זה אכן יקרה, שתי הקבוצות תתמודדנה בפלייאוף על הכרטיס לפיינל פור. יחד עם זאת, חולון תנסה לטפס למקום השני או השלישי כדי להימנע ממפגש אפשרי עם מכבי ת"א בפיינל פור וגם מסדרה קשה מול הפועל י-ם.
במשחק הערב, היתרון שהשיגה חולון במחצית הראשונה (34:44) הספיק לה כדי לנצח במשחק כולו. רון לואיס הוביל את הקלעים של שמיר עם 23 נקודות ו-7 ריבאונדים. בראיינט דאנסטון וטזמין מיצ'ל הוסיפו 18 נקודות כ"א. עודד שעשוע ושון דניאל הוסיפו 12 כ"א. שלומי הרוש קלע 2.
מרקו קילינגסוורת' בלט אצל אלפסי עם 23 נק' ו-10 ריבאונדים. טוני סקין הוסיף 19 נק' ו-4 אס' ואילו דווין מיצ'ל קלע 18 נק' עבור המפסידים. עוד קלעו לאשקלון: ניב ברקוביץ' 8, ג'יימי סקין 6, יוני ניר 1.
מהלך המשחק
אשקלון פתחה עם דווין מיצ'ל, ניב ברקוביץ', טוני סקין, ג'יימי סקין ומרקו קילינסוורת'. חולון מנגד עם שון דניאל, רון לואיס, עודד שעשוע, בריאנט דאנסטון וטזמין מיצ'ל. חולוניה פתחה מצוין כאשר הרבע הראשון היה שייך לאיש אחד: שון דניאל, שתפר 3 שלשות מ-3 ניסיונות בדרך ל-19:25 בתום הרבע ה-1.
האורחים פתחו את הרבע הבא טוב יותר. רון לואיס תפר שלשה שהעלתה ל-22:33, מיצ'ל ודאנסטון חפרו בצבע ו-4 שחקנים של שמיר קלעו בספרות כפולות עוד לפני הירידה לחדרי ההלבשה. קילינסוורת' שמר את המקומיים בתמונה, וזה 34:44 לחולון בהפסקה.
גם ברבע השלישי, המקומיים פשוט לא הצליחו להתקרב. לימונד ודווין מיצ'ל ניסו, קילינסוורת' היה אמנם דומיננטי וסל שלו קבע 55:60 אך גם מזה חולון הצליחה לברוח שוב. 0:4 מהיר של טזמין מיצ'ל סגר את הרבע השלישי על 55:64 לאורחים. מיצ'ל עוד הקטין ל-74:68 ברבע הרביעי, אך עודד שעשוע ורון לואיס סגרו את הסיפור מקו העונשין וניצחו 75:85.
