הכל כבר מוכן לקלאסיקו של הכדורסל הישראלי - טייק 2. אחרי שעלתה ליתרון 0:1, מכבי ת"א תתארח הערב (20:45, שידור ישיר כאן באתר) אצל הפועל ירושלים למשחק מספר 2 בסדרת חצי גמר הפלייאוף של ליגת העל. האדומים מקווים לפתוח את המאבק, דייויד בלאט ושחקניו יודעים כי ניצחון בבירה יציב אותם עם רגל וחצי בגמר.
עוד לפני המשחק, התבשרו הצהובים כי הם נקנסו בסך של 15,000 שקלים בפועל בגין השחתת הכסאות בבית מכבי במשחק השני בסדרת רבע גמר הפלייאוף מול הפועל תל אביב. מכבי נקנסה גם בסכום דומה על תנאי וגם תחויב בעלות הנזק שנגרם לאולם. האדומים טרם קיבלו את פסק הדין בעניינם.
יכולת נהדרת של ליאור אליהו ומחצית שניה לא רעה בכלל העניקו לצהובים את הניצחון במשחק הראשון, אך בחוץ העסק צפוי להיות מסובך יותר מבחינתם. שון ג'יימס אמר לקראת ההתמודדות: "יהיה קשה במלחה, זה אולם שקשה לשחק בו. אנחנו צריכים לעלות ולעשות את הדברים הקטנים טוב - לקחת יותר ריבאונדים, לא לתת להם עוד אפשרויות. נהיה חייבים לסגור בצבע כי יש להם את דאנקן ואת סמואלס, שהם ריבאונדרים טובים בהתקפה. צריך להתמקד בכדורסל".
לפני פתיחתה של הסדרה דובר לא מעט על היתרון של ירושלים מתחת לסלים, ג'יימס התייחס למאצ'אפ: "סמואלס? אני לא מודאג ממנו. הוא מתחרה וכשאתה מתחרה אתה רוצה להיות אגרסיבי, לתת את כולך - בדיוק כמו שדארקו (פלאניניץ') עושה, זה נראה כאילו הוא הולך להרוג מישהו כשהוא על המגרש".
"לא יהיה קל. אני מכיר את מרבית החבר'ה באופן אישי ומחשיב אותם חברים, אבל אני יודע שהם יגיעו מוכנים", סיכם הסנטר של מכבי ת"א בהתייחסו ליריבים הירושלמים, "הם לא רוצים להפסיד במגרש הביתי שלהם ויתנו הכל, כך שאנחנו צריכים לעלות עם בטחון שאנחנו יכולים לעבור את זה ולנסות להשיג ניצחון. אנחנו הולכים לשחק עכשיו מול אחת הקבוצות הכי מוכשרות בליגה מבחינת הסגל ואנחנו רק צריכים להתרכז במשחק".
מהעבר השני ירושלים מגיעה כאמור על הגב לקיר. בבירה יודעים אחד המפתחות החשובים שלהם הוא הורדת כמות האיבודים. השחקנים של שרון דרוקר נראו טוב במחצית הראשונה בהיכל נוקיה, אך ב-20 הדקות הבאות הרבו לאבד, די כהרגלם מול הצהובים, ולמעשה הקלו על היריבה.
תפקיד חשוב צפוי להיות לרון סטיל, שהתקשה לבוא לידי ביטוי ביום שני האחרון. הגארד אמר לקראת ההתמודדות: "המשחק הראשון כבר מאחורינו ואנחנו חושבים אך ורק על המשחק הערב. מכבי קבוצה מצוינת, אבל אנחנו מסתכלים רק על עצמנו. למדנו מהטעיות שלנו ונקווה לשחק הרבה יותר אגרסיבי. במלחה, מול הקהל שלנו שימלא את האולם, זה יהיה סיפור שונה לגמרי. נעשה הכל בכדי לנצח ולהשוות את הסדרה".
