אבנר קופל הגיע לאיגוד הכדורסל והביא עימו סבב מינויים ב"מטכ"ל" של האיגוד. אריק שיבק אמנם ממשיך, אך כפי שפורסם לראשונה כאן באתר, החליט דן שמיר לעזוב את תפקידו כעוזר המאמן והצטרף בכך לעודד קטש, שגם הוא בחר לסיים את הקדנציה בנבחרת. במקומם הגיע אריק אלפסי ואילו שרון דרוקר מונה למאמן העתודה. השינוי המשמעותי הוא מינויו של משה ויינקרנץ בלי שכר לתפקיד המנהל המקצועי של הנבחרות.
בנוסף, אבנר קופל התבטא לאחרונה בכלי התקשורת נגד צביקה שרף ופיני גרשון בנוגע לאי הסכמתם לשמש כמנהלים מקצועיים של נבחרות ישראל. הערב (שלישי) התארח היו"ר בתוכנית "חמישיות" לדיון סוער על מצבן העגום של נבחרות ישראל ושמע את תגובתו של המאמן הלאומי לשעבר.
"אני לא פחות פטריוט ממך ולא נתתי פחות לאיגוד הכדורסל ולכדורסל הישראלי", אמר שרף ששימש במשך שלוש קדנציות שונות כמאמן נבחרת ישראל על פני זמן כולל של 10 שנים. כזכור שרף נקרא לא פעם לדגל כשהתבקש לאמן את הבחורים בכחול-לבן והוסיף לכיוון יו"ר האיגוד: "נבחרות ישראל הן של כולם. לא שלי ולא שלך".
שרף התייחס גם לתהליך המינויים שהעביר לאחרונה קופל באיגוד ועל הדרך בה הדברים נעשו: "יש שישה אנשים שדיברת איתם, היום חמישה מהם כועסים. אתה רוצה שיהיה בן אדם ששמו אבנר קופל וישימו עליו את כתר מלך העולם. הכדורסל יראה בעוד חמש שנים כמו שנראתה בית"ר תל אביב".
קופל מצידו נתן את הצד שלו: "אין כאן עניין של דמות כזו או אחרת. הדבר הראשון שעשיתי זה לפנות לאנשים בעלי ניסיון שאני מוקיר כמו צביקה שרף ופיני גרשון. הראשון שפניתי אליו זה צביקה, שאני מאוד מעריך. פניתי לאייקונים שהיו הטובים ביותר כדי לתת מהידע שלהם. לא אפרט למה כל אחד לא בא משיקוליו שלו וזה לגיטימי. אבל הכדורסל הישראל לא בנוי על צביקה ופיני. אני לא יכול בתפקיד ציבורי לשלם ואני ממונה מטעם הציבור לא לתת כסף פרטי. יו"ר הוועדה המקצועית הוא תפקיד שהוא בעיקרו התנדבותי".
כשנשאל מדוע אמר שיש אנשים שבורחים מהתנדבות ענה יו"ר האיגוד: "אני לא אמרתי כזה דבר. אמרתי שאני מצפה ממי שאני מכיר 30 שנה, אנשים שאני מכיר את היכולות שלהם, שבמשמרת שלי יקנו את המסורת לדור הצעיר. בסופו של דבר אני לא חשוב שעשיתי טעות, הדבר היחיד שאני מתנצל זה אם מישהו נפגע. אני הרגשתי אכזבה מרה. הנחתי שאם אבקש מהם ברמת הדגל ולא ברמה של כסף הם יבואו".
מי שיובילו כאמור כעת את המערכת הם המאמן אריק שיבק ו-ויינקרנץ להם נותן היו"ר גב: "אני סומך על שניהם שידעו להעמיד כאן מערכת מצויינת". גם לאחר דבריו קופל טען כי במידה וירצו גרשון ושרף להשתייך לאיגוד הדרך סלולה בפניהם: "אני קורא גם היום לשניהם ואני חושב שהם יכולים לבוא לוועדה המקצועית. אם הם יחליטו שהם רוצים להיכנס, דלתות איגוד הכדורסל פתוחות".
קופל התייחס לעבודתו של אריאל בית הלחמי בנבחרת הנוער למרות שנפסל לשמש כמאמן באקדמיה לכדורסל: "אני חושב שזו טעות גסה מאוד לתת למאמן שהוחלט שלא יאמן באקדמיה לאמן נבחרת. הקדנציה של נבחרת הנוער מסתיימת באוגוסט ונחשוב מה עושים עם הנבחרת. לא נגענו בזה עד סוף המשימות. בסוף יכול להיות שיהיה שינוי".
