לא מעט שחקנים עזבו את מכבי תל אביב, ולא מעט מועמדים ויתרו על הגעתם לטובת הכסף הגדול באירופה. ועדיין, לצהובים יש עוד פגרה ארוכה כדי להשלים את הסגל ואחת הדרכים הבולטות לעשות זאת היא ליגת הקיץ בלאס וגאס. אנשי מכבי כבר שם ואחד השמות החמים ברשימה של אלופת ישראל הוא לא אחר מאשר דרווין קיצ'ן, שחקנה של מכבי ראשל"צ בעונה שעברה.
קיצ'ן משחק בליגת הקיץ במדי דנבר ומרשים עד כה את הסקאוטים שהגיעו כדי לחפש כשרונות. ג'ורג' קארל, המאמן הראשי של הנאגטס, אף שוחח עם קיצ'ן לאחר אחד האימונים וציין בפניו כי התרשם מהיכולות שלו. נציגי סיינה, שנמצאים גם הם בווגאס, שוחחו עם קיצ'ן והביעו בו עניין רב.
מכבי ראשון לציון מימשה בתחילת הקיץ את האופציה על קיצ'ן, שאמור להרוויח בשורותיה 100 אלף דולר בעונה הקרובה. כבר כעת ברור כי קיצ'ן לא ישחק אצל אפי בירנבוים בעונה הקרובה, ומאחר שאין לו סעיף יציאה בחוזה, ראשל"צ תוכל לנהל מו"מ עם כל קבוצה שתרצה אותו וכך גם לדרוש עבורו מחיר גבוה.
קיצ'ן בן ה-26 סיים בחודש מאי את עונתו השניה במכבי ראשון לציון. בעונה החולפת הוא הוליך את הכתומים לפיינל פור של ליגת לוטו, שם הפסידה ראשל"צ למכבי אשדוד המפתיעה. ב-25 משחקים בעונה הסדירה קיצ'ן העמיד ממוצעים של 14.5 נקודות, 7.2 ריבאונדים ו-3.3 אסיסטים למשחק. ב-7 משחקי הפלייאוף הוא קלע 16.4 נקודות בממוצע לערב, הוריד 6.3 ריבאונדים וחילק 3.6 אסיסטים.
