אחרי שניצחו פעמיים בשבוע האחרון, את ראשל"צ ואת פרינאיי הליטאית, בהפועל ירושלים מקווים לרשום ניצחון נוסף ולעלות לראשונה העונה בליגת ווינר למאזן חיובי. שלושה ימים לפני המשחק הגורלי מול נימבורק במסגרת המחזור האחרון בשלב הבתים של היורוקאפ, האדומים ייארחו את מכבי חיפה וינסו על הדרך לתקן את הרושם מהמשחק הקודם במלחה, אז נכנעה י-ם לאשקלון.
הירושלמים יציגו הרכש החדש, ליאור ליפשיץ, ששוחרר מאשקלון והספיק כבר הערב לערוך אימון ראשון עם חבריו החדשים. "מצפה לנו משחק קשה מול קבוצה מצוינת שנמצאת במומנטום טוב בליגה, אבל יחד עם זאת אנחנו באים במטרה לתת את הכל על המגרש ולנצח, על אחת כמה וכמה כשמדובר במשחק הבית שלנו", אמר כוכב הניצחון האחרון על מכבי ראשל"צ, ג'וש דאנקן. "אנחנו בהחלט רוצים להמשיך את השבוע המוצלח שהיה לנו. יהיה משחק מותח ומעניין".
שרון דרוקר התייחס לצירופו של ליאור ליפשיץ לקבוצה: "אנחנו שמחים על הצטרפותו של ליאור לקבוצה. מעבר לאישיות שלו מדובר בשחקן טוב שיכול לעזור ולתרום לקבוצה שלנו. מקווים להצליח ביחד". בהתאם למסורת המבורכת שהתפתחה בשנים האחרונות, גם השנה י-ם תקדיש את המשחק למען ילדי "שלוה", ילדים בעלי צרכים מיוחדים. כל ההכנסות מהמשחק ייתרמו לטובת הארגון. לפני המשחק יתקיים גם טקס חנוכה שבו ידליקו ראש העיר ניר ברקת וילדי "שלוה" את נרות החג.
ארגון "שלוה" נוסד במאי 1990 ומעניק תמיכה לילדים עם צרכים מיוחדים ומשפחותיהם. "שלוה" משרתת במרכזיה מאות פעוטות, ילדים ונוער בתוכניות ייחודיות ותרפיות מסביב לשעון. הארגון מעניק תוכניות טיפוליות כדי שמשפחות יוכלו להמשיך ולתפקד כמשפחה נורמטיבית. מדובר בשירותים הניתנים לכלל האוכלוסייה וללא תשלום. במחצית המשחק צפוי משחק מרגש בין קבוצת הכדורסל של ילדי "שלוה" ,שתחוזק בשחקני נוער לבין קבוצת הנערים של הפועל ירושלים.
"שיתוף הפעולה שלנו עם הפועל ירושלים הוא קשור בנתינה ללא גבולות ואהבה ללא סייג. יש במלחה לב ענק וזה משהו שלא פוגשים כל יום", אמר סמנכ"ל "שלוה" אבי סמואלס. "אני רוצה להודות למשפחת הפועל י-ם שעושה המון דברים מדהימים עבורנו לאורך השנים". מנכ"ל הפועל י-ם, אמיר הוכפלד, הוסיף: "זו זכות גדולה עבורנו לפעול למען הקהילה ובפרט עבור ילדי "שלוה". זו זכות לשמש דוגמא לעשייה חברתית ותרומה להגברת המועדון לארגון ולפועלו. עבור המועדון, פעילות זו מהווה ערך עליון".
