התבוסה של מכבי חיפה היום (שישי) 97:73 למכבי ראשל"צ ברוממה, השנייה של הירוקים העונה בלמעלה מ-20 נקודות הפרש, הובילה למהלך לחיזוק הסגל. רג'י באקנר, לשעבר בהפועל אילת, יצטרף לקבוצה ויחזק את מצבת הגבוהים.
בחיפה ניהלו מגעים עם הביג מן בשבועות האחרונים, אך השיחות הוקפאו. אלא ששתי התבוסות בשלושת המחזורים הראשונים הפעילו לחץ על המועדון והמחישו את הצורך בחיזוק. חשוב לציין כי באקנר צריך לרצות השעיה משני משחקים, זכר למעורבותו בתגרה במשחק הפלייאוף בעונה שעברה בין הפועל אילת למכבי ראשל"צ.
זוהי קדנציה שנייה לבאקנר בחיפה, לאחר ששיחק בכרמל בעונת 2015/16 ורשם ממוצעים של 8.4 נקודות ו-4.4 ריבאונדים ב-16.8 דקות. בעונה שעברה באילת הוא שיפר את המספרים שלו, עם 10.2 נקודות ו-6.2 ריבאונדים.
בחיפה לא מתכננים להשאיר את מצבת הזרים בעינה לאחר הגעתו של באקנר. קיימת אכזבה מוויל גרייבס, שקלע 4 נקודות בלבד בתבוסה למכבי ראשל"צ, אך טרם הוחלט בקבוצה מי מהזרים (גרייבס, ברנדון בואומן, לוק מרטינס ואנחל רודריגס) ישוחרר.
