"אנדרו ג'וניור תשתה, הפנים שלך יהיו אדומות וזה צבע שאנחנו לא אוהבים. גם האופניים שלך בצבע אדום, נצטרך להחליף אותן. תוריד את זה בעריכה". לא הרבה תיפקדו במכבי ת"א מפתיחת העונה. ההגנה הפכה לטיילת, הפציעות חזרו על עצמן והעימות שהוביל לסיום דרכו של אדלשטיין, הסיטו את תשומת הלב מכדורסל.
הערב ב-21:00 ב-5SPORT: מכבי ת"א מול הפועל ת"א
יחד עם זאת, אם יש מישהו שהתרכז בכדורסל וסיפק את הסחורה לאורך כל הדרך הוא אנדרו גאודלוק. הגארד הפך להיות המנהיג והגו טו גאיי של הצהובים, זה שהצליח לייצר נקודות ברגעים קשים, וגם ידע להנהיג ולשנות מומנטום עבור הצהובים.
גאודלוק הוא לא שם חדש עבור חובבי הכדור הכתום, מי ששיחק בלייקרס והדיח את מכבי ת"א מההצלבה עם פנרבחצ'ה, נחשב לאחד הסקוררים הטובים ביבשת. רגע לפני הדרבי, תפסנו את האמריקני לשיחה על הכל: קובי בראיינט, האהבה לקליעה, החיים בישראל וגם מסר מפתיע לאמארה סטודמאייר.
"החיים בישראל נהדרים, אני רואה פה דברים נחמדים. האוהדים כאן מאוד חמים", גאודלוק פתח את דבריו, "נולדתי בג'ורג'יה, אבא שלי עזב את הבית, ואמא שלי היא זו שגידלה אותי. במקום למכור סמים או לעוף מבית ספר, בחרתי לשחק כדורסל".
מרגע שהתחיל לשחק, משהו אחד אפיין את גאודלוק יותר מכל: האהבה לכדור בכלל והידית יוצאות הדופן בפרט. "תמיד אהבתי לזרוק. הייתי בבית עם הכדור ופשוט קולע כל הזמן", הגארד סיפר, "גם אם לא היה סל או מטרה לקלוע הייתי מדמיין ועושה את התנועה. החזרה על הפעולה עזרה לי מאוד וזה הפך לטבעי. אני יכול לזרוק עם עיניים עצומות ולקלוע". הזריקה היא הפעולה שגאודלוק הכי אוהב לעשות, ואם מישהו חשב שהוא יכול לעצור אותו, אז כדאי שיחשוב שוב: "אני מתכוון לקלוע עד יום מותי, גם כשלא אוכל לשחק או לרוץ. אפסיק רק אם מישהו יכרות לי את היד".
אם לומר את האמת, גאודלוק לא חשב שבגיל 27 הוא יהיה במכבי ת"א. מי שנבחר במקום ה-46 בדראפט של 2011 ע"י הלייקרס, היה בטוח שהוא יכול להיות שחקן מוביל גם בליגה הטובה בעולם. אולם ציפיות לחוד ומעשים לחוד, והוא לא ממש לא הצליח להטביע את חותמו בעיר המלאכים. יחד עם זאת, מה שכן זכרו בלוס אנג'לס הוא החיבור של גאודלוק לאחד, קובי בראיינט.
הבלאק ממבה ראה בגאודלוק בן טיפוחיו, ולכן העניק לו את הכינוי המחייב: 'מיני ממבה' ."הייתי מאותם שלא היה אכפת להם לשחק נגד קובי. הייתי עושה איתו טראש טוק באימון. לא פחדתי ממנו, אבל היו כאלה שכן. אני חושב שזה גרם לו לכבד אותי יותר. לכן הוא העניק לי את הכינוי: מיני ממבה".
אתה אוהב את הכינוי?
"זה היה ממש מגניב באותה תקופה, אבל עכשיו כשאני אדם מבוגר אני לא רוצה שיקראו לי שום דבר קטן. הייתי מעדיף שתקראו לי 'ביג ממבה', זה יהיה יותר טוב".
בשנים האחרונות גאודלוק בעיקר נדד בין קבוצות, כששיחק בקאזאן, בסין ובפנרבחצ'ה אולקר. את הקבוצה הטורקית הוא הוביל בפעם הראשונה לפיינל פור של היורוליג, אולם בסוף הוא נפרד ממנו בטונים צורמים.
"הגענו לחצי גמר הליגה הטורקית, שיחקנו נגד קרשיאקה, אחרי שהפסדנו במשחק יצאתי למועדון כדי לשחרר קצת לחץ. האוהדים של קרשיאקה צילמו וידאו שלי רוקד. הקטע הפך להיות ויראלי באירופה. אנשים התחילו לכתוב לי שלא אכפת לי מהקבוצה ואז הפסדנו יומיים אחרי זה. אוברדוביץ', הוא אחד המאמנים הטובים באירופה ואהב אותי, אבל גם הוא האשים אותי בהפסד. שבוע לאחר מכן, הקבוצה החליטה שהיא לא רוצה להשאיר אותי".
רגע לפני סיום, הכוב של מכבי ת"א סימן מטרות לקראת המשך העונה: "רוצים לזכות בשתי אליפויות. אנחנו לא מסתפקים בפחות מזכייה ביורוליג, כל דבר פחות מזה יהיה כישלון. לא הגעתי לכאן כדי להגיע לפיינל פור ולהפסיד, זה לא מתקבל על הדעת".
