אחרי הזכיה בגביע ווינר הפועל ירושלים ממשיכה להתחבר ואתמול היא גם פתחה ברגל ימין את הופעותיה בליגת העל. האדומים הרשימו עם 61:81 קליל על בני הרצליה ועל הדרך גם ענו במידה מסויימת למבקרים את יכולתם בשלבי ההכנה.
הבעלים של הפועל ירושלים אורי אלון הגיע לישראל וישהה כאן בימים הקרובים. היה לו חשוב להפגין נוכחות שבאופן טבעי גורמת לדריכות אצל השחקנים ובקבוצה בכלל. אלון שם דגש על היורוקאפ בכל הזדמנות שיש לו וגם אתמול בשיחות סגורות הוא התייחס לכך. בניגוד לשנתיים האחרונות שבהן הקבוצות הפסידה במשחקי הפתיחה ונכנסה לבור, אלון לא רוצה להשאיר מקום לטעויות השנה ולנצח את משחק הפתיחה בולנסיה ב-19 באוקטובר. בתקציב הקבוצה הושאר כסף, כפי שהיה מאז שאלון לקח את הבעלות על הקבוצה, לחיזוק נוסף שצפוי להגיע בחודשים פברואר-מרץ, אבל זה עוד רחוק.
אלון היה שבע רצון מהיכולת של השחקנים שלו ואמר: "אנחנו קבוצה מצויינת. אני חושב שהרצליה היא מהקבוצות היותר טובות בליגה אבל עשינו את זה קל, זה מראה על האיכות שלנו והפוטנציאל. אני מצפה לשנה טובה לא רק בארץ אלא גם באירופה".
לגבי אמארה סטודמאייר שקלע 3 נקודות הוסיף: "אמארה חשוב, אבל הוא חלק מקבוצה. חלק מאוד חשוב, אבל חלק מקבוצה של שחקנים שיודעים את החלק שלהם ואני מצפה לעונה מאוד טובה. היו דיבורים של התקשורת ומסביב אבל ראיתם גם בגביע ווינר וגם מול הרצליה את הרמה שלנו. מאמארה בעיקר ראיתי את החלק ההגנתי, הלחימה, החסימות והנוכחות. אני מאמין שהחלק ההתקפי עוד יבוא עם הזמן, אני מאוד מרוצה ממנו. אני חושב שהוא השם הכי גדול שהגיע לכאן והגישה שלו מאוד חיובית. עם הזמן הוא יתרגל למשחק האירופי ואז נראה גם אצלו מספרים".
המצטיין בשורות הקבוצה של סימונה פיאנג'יאני היה בר טימור שהוביל עם 19 נקודות והבוס פירגן: "החתמנו אותו לשלוש שנים, הוא משתפר מעונה לעונה. הוא עובד קשה ומשתפר והוא יהיה עוד הרבה שנים בהפועל ירושלים".
ומה לגבי המטרות העיקריות העונה? "אני מכוון לאירופה", הבהיר אלון, "אני מחכה לראות איך ניראה נגד ולנסיה וקובאן. אני רוצה שנגיע להישגים משמעותיים, אני רוצה להגיע ל-8 האחרונות. בשנה הראשונה בקבוצה הגענו לרבע הגמר ואני מצפה שנגיע לפחות לשם אם לא יותר. בנינו קבוצה עם שחקנים שהיו במקומות האלה. אני מקווה שעם הזמן דברים ילכו ויתחברו. באמת, הפוקוס שלי הוא הצלחה באירופה. ומאוד חשוב גם להביא המשכיות בארץ. בשנים האחרונות אנחנו בטופ והעקביות הזו מאוד חשובה לי. הפועל ירושלים זה מועדון שמאז שאני הבעלים שלו רצה לזכות בתארים".
