מאמן העונה, עד עכשיו לפחות, הוא ללא ספק אריק אלפסי. מאמן עירוני נהריה עלה אתמול (שני) למקום הראשון בטבלה באופן זמני, לאחר ניצחון ביתי גדול 70:76 על מכבי תל אביב. בראיון לתכנית "חמש באוויר" התייחס אלפסי לפתיחת העונה המוצלחת וגם לאמונות הטפלות, שלדעתו עזרו לו מאוד במפגש עם הצהובים אמש.
"הכל בזכות החליפה והעניבה השחורה שלי", הפתיע אלפסי כשהתבקש להסביר את הניצחון. "אני מאמין באמונות טפלות. אמרו לי לפני המשחק שלמכבי אין מה לעלות לפרקט אם אני אלבש את החליפה".
פרט לחליפה ולעניבה, המאמן ניסה לתת גם דגשים מקצועיים שהובילו לניצחון: "יש לנו חיבור טוב בין השחקנים. חומר אנושי מצוין, שחקנים שבאים מאוד רעבים לעונה הזאת - גם ישראלים וגם זרים שרוצים לקבל את הבמה ולהצליח וכל הדברים הללו מביאים למרקם טוב. אני לא חושב שיש לנו שחקנים ברמה של ג'ורדן פרמאר או טיילור רוצ'סטי וכל התקציב שלנו לא מגיע לרמה של שכר של שחקן אחד שלהם - אבל כישרון זה לא מה שמנצח משחקים, כישרון לא מביא ניצחונות ותארים, אלא דברים שמעבר לזה".
המאמן התייחס לבעיות מהן סובלת מכבי ת"א: "מכבי בחוץ היא קבוצה שונה מזו שבבית. השנה זו לא הקבוצה שראינו בשנים האחרונות, היא כן פגיעה. יש למכבי בעיות הגנתיות שאפשר להתקיף אותן".
על המשך העונה של קבוצתו אמר אלפסי: "בכל משחק נתון כשנעצור את היריבות על תוצאה נמוכה, ננצח את המשחק. יש לי שחקנים שיודעים לקחת החלטות חשובות במאני טיים. התרכזנו, היינו מפוקסים ולא באנו וכיבדנו אותם בגלל שהם מכבי תל אביב, אלא עשינו את העבודה שלנו כדי לנצח את המשחק. לגבי אליפות, עוד מוקדם לדבר על זה בשלב הזה. המטרה היא קודם כל להיות בשמונה המקומות הראשונים".
