הפועל ת"א התאמנה הערב (שבת) באולם הדרייב אין, לקראת הדרבי שתארח ביום שני הקרוב מול מכבי. דריכות גדולה ניכרת אצל האדומים לקראת המשחק, כאשר אנשי הפועל תוהים בעיקר כיצד תשפיע על הדרבי העובדה שמכבי מגיעה למשחק בשבוע החשוב ביותר בעונה שלה עד כה.
הפועל מצידה מגיעה בסגל מלא ולאחר ייצוב השורות עם החלפתו של כריס אוונס בטריי סימונס. המאמן שרון אברהמי התייחס למשחק המסקרן ואמר: "אנחנו מתרגשים. גם אם זה דרבי עשירי שלך אתה מתרגש, בטח כשהאוהדים מבהירים לנו כל השבוע מה זה דרבי. אני מנסה להתכונן כמו לכל משחק. להגיע מוכן מקצועית, להכין את השחקנים הכי טוב שאפשר ולהתנתק רגשית, אחרת יש בעיה לתפקד".
לשאלה האם העובדה שמכבי ת"א נמצאת מצד אחד בקו עלייה, אך מצד שני מגיעה בשבוע לחוץ במיוחד, משפיעה עליהם ענה: "אין לזה חוקים. ברור שהם חושבים כבר על יום חמישי, מצד שני שמעתם בתגובות שלהם אחרי הניצחון על באמברג שהם כולם מודעים לחשיבות הדרבי ומי שלא מודע - מבהירים לו, הם לא באים למשחק הזה כמו משחק רגיל".
"אנחנו באים למשחק הזה ורוצים להיות מאוד אגרסיביים", הוא הוסיף. "זו המטרה, כי אם אתה נותן להם לשחק זה ייגמר כמו נגד חיפה או אילת ביותר מ-40 הפרש. ראיתי אותם בשניים-שלושה המשחקים האחרונים והם נראו מצוין. היתרון שלנו הוא באגרסיביות שלנו ואם נשמור כמו שאנחנו יודעים, יהיה טוב".
אברהמי התייחס גם לשחרורו של כריס אוונס לאחר הגעתו של סימונס: "חסרה לנו קליעה בקבוצה והיתה לנו הזדמנות להביא את סימונס שהוא שחקן מוכח. אני חושב שהוא ייתן לנו כמה פרמטרים שכריס (אוונס) לא נתן לנו. זה נכון שהיתה גם בעיה חברתית וזה שיקול שהיה חלק מההחלטה".
