15 ימים עברו מאז שמכבי תל אביב המריאה מנתב"ג, והלילה (בין שלישי לרביעי) הקבוצה נעלה את מסע המשחקים ברחבי יבשת אמריקה כשהפסידה 111:94 לברוקלין נטס בניו יורק. כמו בתבוסה לקליבלנד, החבורה של גיא גודס בעיקר רדפה אחרי כוכבי ה-NBA שמנגד, אבל שמרה על כבוד בעיקר בזכות ג'רמי פארגו. כעת הצהובים יחזרו לארץ ולליגה שנפתחת בשבוע הבא, כאשר המאמן יודע כי זו כנראה הפעם האחרונה שיורשה לו להפסיד שלושה משחקים ברציפות במכבי.
קלעו למכבי ת"א: פארגו 27 נקודות (7 אס', 6 ריב'), רנדל 16, לנדסברג 14 (8 ריב'), פניני 10, סמית' 8, כהן, אוחיון ולינהארט 5 כ"א, מאריץ' והיינס 2 כ"א. בלטו בברוקלין: לופס 20, וויליאמס 17, ג'ונסון 14, קירילנקו וטלטוביץ' 13 כ"א, פלאמלי 12.
קשה לשים את האצבע ולהגיד בדיוק מה אלופת אירופה הרוויחה מבחינה מקצועית מהמשחקים נגד היריבות המאיימות הללו. אחרי המפגש המרגש עם דייויד בלאט, לברון ג'יימס, קווין לאב וקיירי ארווינג, הפעם מכבי התמודדה עם חבורה נוצצת בפני עצמה. דרון וויליאמס, ג'ו ג'ונסון, קווין גארנט וברוק לופס לא עשו הנחות לאורחים מישראל, במיוחד לא הסנטר שעשה ככל העולה על רוחו. זאת לא הליגה של מכבי.
החדשות הרעות מבחינתו של גודס הגיעו מכיוונו של אלכס טיוס, שסובב את הקרסול במהלך החימום ולא שיחק כלל. כאשר מצבו של סופו עדיין לוט בערפל ואלכס מאריץ' ממשיך שלא לשכנע, מכבי לא תגיע לפתיחת הליגה במצב מעודד בכל מה שקשור למשחק הפנים. לפחות לגודס היה (שוב) את פארגו, שככל שהזמן עובר נראה כמי שייסחב את הקבוצה על הגב השנה. הרכז קלע 27 נקודות (ב-25 זריקות מהשדה), חילק 7 אסיסטים והוריד 6 כדורים חוזרים. גם בראיין רנדל היווה נקודת אור כשחזר מהפציעה שלו וסיפק משחק מצוין של 16 נק'.
אוהדים ישראלים ויהודים רבים הגיעו לברקלייז סנטר של ברוקלין ותמכו בצורה מצויינת במכבי, עם דגלים וחולצות צהובות. האמריקנים ניצלו את ההזדמנות כדי ללבוש חולצות מיוחדות עם הכיתוב בעברית "שלום ברוקלין", ובכלל אימצו בחום את האורחים מישראל. אמנם מבחינה מקצועית קשה להסיק מסקנות מהמסע הזה, אבל לבטח מכבי הרוויחה יחסי ציבור בארה"ב וגיבוש בסגל. עכשיו אפשר לחזור הביתה.
מהלך המשחק:
גודס עלה עם פארגו, לנדסברג, סמית', רנדל וג'ייק כהן בחמישייה, לאחר שאלכס טיוס סובב את הקרסול בחימום והוחלט שלא ישחק. שחקני הנטס עלו לחימום עם חולצות ועליהן הכיתוב בעברית "שלום ברוקלין". בניגוד למשחק נגד קליבלנד, ברוקלין לא בזבזה זמן לפתוח פער משמעותי ובזכות קליעות של ברוק לופס עלתה ל-2:12. מכבי נכנסה לאיטה לעניינים ולנדסברג צימק ל-16:9 עם הסל השני שלו. פניני רשם סל במתפרצת ועוד שלשה, אך ברוקלין נותרה בשליטה ואחרי רבע אחד הובילה 22:31.
הצהובים פתחו את הרבע השני נהדר, עם קליעות של פארגו ולנדסברג מעבר לקשת ועוד סל של רנדל שקבע 31:30. מכבי הצליחה להישאר צמודה, בעיקר בזכות רנדל, עד שברוקלין העלתה בחזרה את השחקנים המרכזיים שלה - אז אנדריי קירילנקו בלט בדרך ל-40:52. ברוקלין איימה לברוח עוד יותר, אבל נקודות של פניני ורנדל דאגו לעצור את הדימום ובהפסקה התוצאה עמדה על 47:59.
את המחצית השנייה שוב ברוקלין החלה עם דקות טובות של לופס בצבע, בדרך להפרש שיא - 49:69. ניסיונות ההתאוששות של מכבי נתקלו בסירוב מצידו של דרון וויליאמס, שעם קליעות רצופות שמר על פער של 21 נק'. פארגו הוביל ריצת 0:8 כדי לשמור על מכבי בעניינים. גם זה לא עזר וההגנה לא הצליחו להשיג עצירות, כשבתום הרבע ה-3 ברוקלין מובילה 69:88.
מאמן הנטס, ליונל הולינס, השאיר את שחקני החמישייה על הפרקט גם ברבע האחרון, כאשר לופס ו-וויליאמס ממשיכים לעשות צרות למכבי. מנגד, לנדסברג, פארגו ורנדל סיפקו את הנקודות עבור הצהובים - אך הפער נותר בלתי מחיק. הרכז המשיך להיות נקודת האור הכי גדולה של אלופת אירופה והוא דאג לכך שהפער יישאר סביר. לבסוף, ברוקלין שלחה לפרקט שחקנים מסוף הספסל, אבל הנזק כבר נעשה. זה נגמר ב-94:111 לנטס.
