לא כל יום אילת. אחרי צמד הנצחונות המרשים על חניכיו של מאיר טפירו במחנה האימון, מכבי תל אביב ספגה הערב (חמישי) הפסד ראשון בסדרת משחקי ההכנה שלה אחרי שנכנעה 88:82 להפועל חולון במסגרת חצי גמר טורניר אלון, שנקרא על שמו של יגאל אלון. במשחק המוקדם: גלבוע/גליל הביסה 43:64 את מכבי חיפה.
קלעו למכבי ת"א: ג'קסון 15, טיוס 14 (ו-8 ריב'), תומאס 12, דיברתולומיאו וכהן 11 כ"א, קיין 7, בולדן 3, קול, זוסמן, משעור ושגב 2 כ"א, פראחובסקי 1. קלעו לחולון: הולוואי 21, וולדן 17, אלכסנדר 14, פניני 11, תומאס 9, בלאט 8, מור 3, דדון וטראוויק 2 כ"א, קולמן 1.
עבור הקבוצה של נבן ספאחיה היה זה משחק אימון נוסף לקראת הדבר האמיתי ופתיחת הליגה בעוד קצת פחות מחודש, אבל מדובר בכל זאת במפגש פיקנטי מול שני האקסים שלה, הקפטן לשעבר גיא פניני שנפרד מהמדים הצהובים אחרי שמונה שנים, וג'ו אלכסנדר ששיחק בקבוצה בשתי קדנציות שונות.
הצהובים הציגו יכולת רעה לאורך כל המשחק, סבלו מהגנה רכה ולמעשה רדפו אחרי השחקנים של דן שמיר מהרגע הראשון. הסגולים הובילו בשלבים רבים של המשחק בפער דו ספרתי ונהנו מיכולת משובחת של טו הולוואי, שסיים כמצטיין של המנצחת עם 21 נקודות. גם שני האקסים, פניני ובעיקר אלכסנדר, סיפקו יכולת טובה ותרמו בדרך להפסד הראשון של קבוצתם לשעבר במסגרת משחקי ההכנה.
מעבר להפסד והיכולת המאכזבת, מכבי תל אביב קיבלה חדשות רעות גם מכיוונו של נוריס קול, שנפצע בכתפו במהלך הרבע האחרון ולא חזר לשחק. קול ירד במהרה לטיפול על הספסל ומאבחנה ראשונית לא מדובר בפציעה חמורה. הגארד, שהגיע לאוקלהומה סיטי, ייבדק שוב ע״י רופאי הקבוצה בבוקר ורק אז יוחלט אם לשלוחו לבדיקת MRI.
הפועל חולון, מצידה, יכולה להיות מאוד אופטימית לקראת המשך הדרך ותפגוש בגמר הטורניר בשבת הקרובה (20:30, ישיר ב-5LIVE) את הפועל גלבוע/גליל, שהביסה בחצי הגמר שלה את מכבי חיפה. הצפוניים דרסו 43:64 את מכבי חיפה בחצי הגמר המוקדם בכפר תבור. את האדומים, שמאמנם אריאל בית הלחמי צפה מהצד בהפועל חולון מנצחת את מכבי תל אביב, הוביל זאק ליידי עם דאבל דאבל מרשים של 18 נקודות ו-12 ריבאונדים, כשטיילר סטון בלט גם הוא והוסיף 17 נקודות ו-9 ריבאונדים משלו.
"אני מאוד מקווה שנוריס (קול) לא נפצע בצורה רצינית", אמר ספאחיה המודאג אחרי ההפסד והסביר את היכולת החלשה: "חולון שיחקה טוב יותר ברוב המשחק, אבל אני לא מאוכזב. יש עוד הרבה מה לעשות, נתאמן קשה וננסה להתקדם. אנחנו צריכים לאבד פחות כדורים. לא רצינו להפסיד, אבל בשלב הזה איפשרנו מנוחה לשחקנים".
המשחק הרשמי הראשון של מכבי תל אביב
לעונת 2017/18 ייערך ב-8 באוקטובר, אז הצהובים יפגשו שוב את הפועל אילת. לאחר מכן, מכבי תל אביב תצא לגרמניה ותתארח אצל באמברג למחזור הפתיחה בשלב הראשון של היורוליג. הפועל חולון תפתח גם היא את הליגה ב-8 באוקטובר ותתארח אצל הפועל תל אביב.מהלך המשחק
מכבי תל אביב עלתה בחמישייה עם נוריס קול, פייר ג'קסון, יובל זוסמן, ג'ונה בולדן ואלכס טיוס, בעוד הפועל חולון פתחה עם קורי וולדן, תמיר בלאט, גיא פניני, ג'ו אלכסנדר וג'אבריל טראוויק. קול היה אחראי על הסל הראשון של מכבי ת"א במשחק, אבל אלכסנדר הגיב מהר בצד השני. טיוס הוסיף סל קל משלו מתחת לסל והעלה את מכבי ת"א ליתרון ראשון במשחק עם 4:6, אבל הסגולים נהנו מיכולת נהדרת של אלכסנדר ובעיקר מהגנה רכה של מכבי ובתום הרבע הראשון - 19:35 מוחץ לחולון.
ספאחיה העיר את השחקנים שלו. לרבע השני הם יצאו כמו מלוע של תותח ופתחו אותו בסערה עם ריצת 0:7, אבל אז דן שמיר הזעיק פסק זמן ועצר את ההתלהבות של הצהובים. הסגולים הצליחו לשמור על הפער הגדול, אך דשון תומאס צלף שלשה יפה והוריד ל-45:32. גיא פניני קלע נקודות ראשונות כדי לקבוע 38:52, אבל 5 נק' רצופות של כהן שמרו את מכבי ת"א בתמונה ובהפסקה - 46:53 לחולון.
שתי הקבוצות הציגו משחק אגרסיבי באופן שאפילו קצת הפתיע בפתיחת הרבע השלישי. נוריס קול סידר לאלכס טיוס אלי-הופ נהדר, אבל חולון הצליחה להשתחרר מההלם וחזרה לפער דו ספרתי. פניני צלף שלשה בדרך ל-54:64 ו-10 דקות לסיום, 61:68 מבטיח לחולון.
הרבע האחרון והמכריע נפתח בדאנק אדיר של איתי שגב, כשג'קסון הוסיף סל נהדר משלו והוריד ל-70:65, אבל וולדן רץ בצד השני וקבע 67:74 לחולון. אנשי מכבי ת"א נראו מודאגים במיוחד אחרי שנוריס קול נפצע בכתפו והוא ירד לקבלת טיפול מהיר. בלעדיו, מכבי ת"א התקשתה מאוד בהתקפה, אבל למזלה היא נשארה בתמונה כי גם חולון סבלה מחוסר ריכוז. דקה לסיום, תומאס של חולון צלף שלשה מהפינה וקבע 82:78, בעוד תומאס של מכבי ת"א צימק שוב מהקו אבל זה היה מעט מדי ומאוחר מדי עבור הצהובים - 82:88 לחולון בסיום.
Final: @HapoelHolon 88 - @MaccabitlvBC 82@PAPPYGAWD 15 pts, 5 ast@AlexTyus23 14 pts, 8 reb@DT1UpNComin 12 ptshttps://t.co/B3KwK1M8gB pic.twitter.com/IY4NvSjHT4
— Maccabi Tel Aviv BC (@MaccabitlvBC) September 14, 2017
