כפי שפורסם לראשונה אתמול (ראשון) באתר ערוץ הספורט, ניב ברקוביץ' נשאר בנהריה. הרכז הישראלי, שכבר היה קרוב מאוד למכבי חיפה, חתם היום על חוזה חדש בצפון וינסה להוביל שוב את הקבוצה של אריק אלפסי אל הפלייאוף.
כזכור, השחקן נפגש מספר פעמים עם אנשי חיפה, ביניהם עופר רחימי והיו"ר ארנון שירן, והם הציגו בפניו את החזון שלהם ואת העובדה שהם מאוד מעוניינים בו, ובין הצדדים היו הסכמות על רוב פרטי החוזה. כעת נראה שהגארד החליט לשנות כיוון. ברקוביץ' שיחק אשתקד 28.5 דקות בממוצע במדי נהריה, בהן קלע 6.3 נקודות ומסר 6.6 אסיסטים למשחק. הוא פרק את הכתף לקראת סוף העונה, פציעה שהשביתה אותו לכמה משחקים, אבל חזר לפלייאוף.
במקביל, אורי קוקיה החליט להמשיך לשחק כדורסל. הפורוורד בן ה-35, שפרש ממשחק פעיל וחזר, החליט שהוא עדיין אוהב את טעם הכדורסל וחתם במכבי קרית גת של נתי כהן.
קוקיה החל את העונה החולפת בהפועל רמת גן מהליגה הלאומית ובהמשכה הצטרף לשורות עירוני נהריה בה ערך 17 הופעות. בגיל 35, נראה שלפאוור פורוורד לא נמאס מהפרקט ואולי דווקא בגלל הניסיון הרב שצבר עם השנים, הוא יוכל להצעיד את קרית גת לעונה טוב מהקודמת, בה סיימה קבוצתו של נתי כהן במקום אחד לפני היורדת עירוני נס ציונה.
לקוקיה עבר עשיר בכדורסל הישראלי, כשבשיאו זומן לסגל הרחב של נבחרת ישראל לקראת אליפות אירופה 2009. בילדותו גדל במכבי רחובות ובגיל 16 עבר להפועל תל אביב וערך בה את הופעת הבכורה שלו בבוגרים בגיל 19. בשנת 2008 העפיל עם מכבי חיפה לליגת העל ובעונת 2009 השיג תואר קבוצתי ראשון כשזכה עם הפועל חולון בגביע המדינה. בזמן פרישתו שימש כעוזר מאמן שני לדני פרנקו בהפועל ירושלים, עמה זכה באליפות היסטורית.
