עוד שלושה מחזורים נשארו עד לסיום העונה הסדירה בליגת העל וכבר הערב, מכבי אשדוד, יכולה להבטיח את הישארותה בליגת העל, במידה ותנצח את עירוני נהריה (19:40, שידור ישיר ב-5 SPORT. במקביל, עירוני נס ציונה תארח את הפועל תל אביב לקרב על המקום ה-7 בטבלה, רגע לפני הפלייאוף.
עירוני נהריה - מכבי אשדוד (19:40)
מכבי אשדוד יכולה להבטיח את הישארותה בליגה אם תנצח בנהריה, שתחסר שוב את רוברט רות'בארט. הסנטר עדיין סובל מדורבן, ומקווה לחזור לשחק בהקדם. נס ציונה השמינית בטבלה תארח את הפועל ת"א השביעית בקרב מיקומים לקראת תחילת הפלייאוף. דוראנד סקוט שוב יהיה זה שלא ירשם בטופס המשחק אצל עודד קטש.
אמנם אשדוד הפסידה במשחק האחרון למכבי חיפה, אבל הקבוצה מעיר הנמל נמצאת בכושר לא רע בכלל עם 3 ניצחונות חוץ ב-4 המשחקים האחרונים בהם הייתה הקבוצה האורחת. מנגד, נהריה הפסידה את 3 משחקיה האחרונים כמו גם את 3 משחקי הבית האחרונים שלה. ואם כל זה לא מספיק, הסגולים יאלצו להתסדר ללא רוברט רות'בארט שסובל מדורבן בכף ברגל, וככל הנראה כבר לא יחזור עד לסיום העונה.
עירוני נס ציונה - הפועל תל אביב (19:45)
גם הפועל ת"א וגם נס ציונה עדיין לא הבטיחו את השתתפותן בפלייאוף. בכל מקרה, הקבוצות שמדורגות במקומות 7 ו-8 צריכות לשפר עמדות אם ברצונן להימנע ממפגש מול מכבי ת"א או הפועל ירושלים. הדמיון בין המועדונים לא נגמר רק במיקום בטבלה: האדומים חזרו לנצח במחזור האחרון אחרי 4 הפסדים רצופים בעוד נס ציונה חזרה לנצח אחרי 3 הפסדים ברצף.
נקודת האור של הכתומים בתקופה האחרונה היא היציבות ההגנתית. נס ציונה ספגה ה-5 המשחקים האחרונים בין 77 ל-81 נקודות למשחק. בצד השני, הפועל יודעת שאם היא רוצה לנצח היא צריכה לקלוע יותר מ-80 נקודות. במשחקים בהם האדומים קלעו פחות מ-80 הם רושמים מאזן של 2 ניצחונות אל מול 12 הפסדים. מנגד, בימים בהם קלעו יותר מ-80, האדומים רושמים מאזן של 3 הפסדים אל מול 13 ניצחונות. מי שיעדר מהמשחק הוא דוראנד סקוט שלא נרשם בטופס של הפועל.
בנושא אחר, בני הרצליה הודיעה היום (ראשון) על החתמתו של המאמן מיקי גורקה לעונה נוספת עם אופציה של הקבוצה להארכת החוזה לשתי עונות נוספות. גורקה התחיל את העונה כעוזר מאמן של מולי קצורין והחליף אותו לאחר 18 מחזורים כשהקבוצה עם מאזן 12-6 שלילי ובסכנת ירידה. תחת גורקה ניצחה הרצליה 7 מ-12 המשחקים הבאים ונמצאת במאבק על כניסה לפלייאוף.
עבור גורקה בן ה-42.5 העונה הבאה תהיה העונה השניה אותה הוא פותח כמאמן ראשי בליגה אחרי שפתח את עונת 11/12 כמאמן מכבי חיפה. מיקי גורקה: "אני שמח להישאר בבני הרצליה, זה מקום שהפך להיות הבית השני שלי וזו הרגשה טובה להמשיך לעונה הבאה, אני רוצה להודות למשפחת רקנאטי, לאלדד אקוניס ולכל ההנהלה שהביעו את אמונם בי ותמכו בי. אתן את כולי להצלחת המועדון"
