כמו גולדן סטייט מה-NBA, כמו ניו אינגלנד מה-NFL, גם הפועל ירושלים הגיעה לנשיא. אחרי הזכיה באליפות ההיסטורית, האדומים - מובלים על ידי הקפטן יותם הלפרין וה-MVP של העונה ליאור אליהו - הגיעו כדי לקבל את הכבוד המסורתי מנשיא המדינה ראובן ריבלין והתארחו בלשכתו בבירה.
מאוחר יותר נפגשו אנשי ירושלים גם עם ראש העיר ניר ברקת ובפגישה זו סיפק אחד מבעלי המועדון הצהרת כוונות משמעותית במיוחד. "הפועל ירושלים תהיה אלופת היורוליג", קבע אייל חומסקי, מהשותפים ברכישת המועדון לפני קצת פחות משנתיים.
"זו היתה רעידת אדמה בספורט הישראלי. בכל זאת, הפועל ירושלים זכתה באליפות אחרי שנים רבות שבה העיר חיכתה לתואר", אמר הנשיא ריבלין, "עשינו זאת קודם כבר בכדורגל. בטרם הייתי נשיא המדינה הייתי בית"רי וזכיתי גם להגיע לאליפות עם בית"ר, ואז גם היינו ביריבות עם הפועל ירושלים. אבל כל חיי הייתי ירושלמי, גם בכדורסל".
"הקבוצה מאורגנת טוב, ראש העירייה מבין שהיכולת להגיע להישגים תלויה גם בדברים שנותנים אפשרות לשחקנים להתבטא, וכך זכינו לאחד המגרשים היפים ביותר במזרח התיכון", הוסיף הנשיא, שקיבל חולצה חתומה של הפועל ירושלים, והפתיע כשהוריד את הז'קט ולבש את החולצה, "אלה דברים שהעלו את קרנה של הפועל ירושלים. אמנם אני בית"רי, ואמנם נבחרתי להיות הנשיא, אבל בראש ובראשונה אני ירושלמי, אבותיי ירושלמים כבר 210 שנים, ואני כל כך גאה שהאליפות הגיעה לירושלים".
"מה לעשות ששניים ממצטיינו הם תל אביבים, אבל טוב שיש לנו שחקנים ישראלים, טוב שהישראלים יעזרו לזרים שיגיעו", המשיך ריבלין, וגילה בקיאות בליגה, "אני רק מבקש ומשווע לכך שהכדורסל הישראלי ששמו יצא באירופה מקצה לקצה, יפרה ויגיע להישגים, בטח כששחקנים כל כך מוכשרים שלנו יכולים להוות את הגורם המכריע. ידוע שהקבוצה הישראלית שזוכה באליפות היא זו ששחקניה הישראלים משפיעים הכי הרבה. לפי החוק הרוסי, הישראלים הם שקבעו גם את האליפות הזאת. כנשיא אני שמח שלכל אחת יש סיכוי לזכות, ואני מקווה שלאלופה הישראלית יהיה גם סיכוי בשנה הבאה לזכות באליפות אירופה".
"כבוד הנשיא, קודם כל הכבוד על הידע", אמר קפטן הפועל ירושלים יותם הלפרין, "לא ידעתי שאתה בעניינים בחוק הרוסי. אין ספק שהביקור פה הוא אחד מרגעי השיא. אני אדבר גם כקפטן נבחרת ישראלי - אמרת שהישראלים חשובים, ואני חושב שבאמת המון אנשים תרמו לעבודה שהיתה פה. בשם המאמנים והשחקנים, וכל מי שתרם לקבוצה שהביאה משהו גדול לעיר הזאת, אני מקווה שתהיה פה הצלחה ארוכת שנים. אני רוצה להגיד תודה שאנחנו מתארחים היום בבית הנשיא, זה כבוד יותר מגדול לסיים כאן את החגיגות. הלוואי שנביא לפה עוד תארים חשובים, לירושלים ולישראל".
ראש עיריית ירושלים ניר ברקת ערך קבלת פנים לקבוצה והעניק לאדומים תמונה מרגשת מרגע הזכיה: "אנחנו נמצאים בחלום ולא מעוניינים להתעורר ממנו. כולם היום מבינים שהפועל היא קבוצה של ווינרים שהעתיד שלה רק לפניה. העוצמה של הארנה שחנכנו השנה בירושלים מאפשרת ל-11 אלף האוהדים להיות השחקן השישי ולדחוף את הקבוצה קדימה. אני מודה לשחקני הפועל שנתנו לנו את האליפות בשנה הראשונה בהיכל. נמשיך לתמוך ולסייע ולעודד את הפועל ומחכים לתארים הבאים. אין מי שיכול לעמוד בפני השילוב של שחקני נשמה, היכל מתקדם והאוהדים הירושלמים".
ראש העיר הזמין לטקס את מזל גדעוני, אמו של סמ"ר ליאל גדעוני ז"ל, אוהד הקבוצה שנהרג במבצע צוק איתן. "לצערנו, ליאל לא זכה להיות במעמד זה וכולנו נוצרים בלבנו את זכרו ואת זכרם של כל הנופלים. כולנו כעת חלק ממשפחת גדעוני", הוסיף ברקת.
טבעות לעובדים ב-72 אלף ש"ח
אורי אלון אף הגיע עם המשלחת לחנות התכשיטים של ה. שטרן בקניון ממילא וקנה 20 טבעות אליפות למנהלי הקבוצה והעובדים שלא קיבלו את הטבעות שהעניקו בר רפאלי וישראל קורט (מנכ"ל ה. שטרן ישראל) לשחקנים בתום הגמר. מדובר בטבעות בשווי 72 אלף דולרים שעשויות מזהב צהוב, משובצות באבן סיטרין ועוצבו במיוחד לאירוע.
כאמור, זו היתה האליפות הראשונה בתולדות הפועל ירושלים, ולמרבה ההפתעה היא הושגה בצורה די קלה, עם ניצחון כפול בגמר הפלייאוף מול הפועל אילת, שעשתה עבור האדומים את העבודה בחצי הגמר, כשהדיחה את מכבי תל אביב עם 2:3 בסדרה.
