בוקר של חיוכים בהפועל חולון. החניכים של דן שמיר היו אמש (ראשון) באקסטזה אחרי הניצחון 79:80 על מכבי תל אביב בהיכל, שהיה הראשון של הסגולים אי פעם על הצהובים במשחק חוץ בעונה סדירה. עם שריקת הסיום פרצו אנשים במועדון לפרקט בהתפרקות, כאשר השחקנים הודו לאוהדים שיצאו לחגוג בין שערי ההיכל. לאחר מכן, החגיגות נמשכו גם מחוץ לשער 9 שם קיבל הקהל כל שחקן ושחקן בשירה.
למרות פרשת גוני יזרעאלי המושעה, שספק אם יחזור, והיעדרותו של דגן יבזורי הפצוע, דן שמיר ידע לשלוט בקצב ולהוביל במשחק לכל אורכו. ג'יימס בל סיפק הצגה של שחקן גדול כשקלע 28 נקודות לעיני אימו, בתו ובת זוגתו שישבו ביציע.
"לא ויתרנו, ידענו שאם נמשיך להיות במשחק ננצח אותם", אמר בסיום הביג-מן דריון אטקינס שקלע 17 נקודות והוסיף: "החלטנו לשחק חזק יותר, וזה מה ששמר אותנו בתמונה וניצח לנו את המשחק. אנחנו קבוצה שונה, קבוצה מאוד חיובית. יש לנו חבורה נהדרת של שחקנים ואנחנו משחקים ביחד, בצורה חכמה, וכך אנחנו כל כך מצליחים. היו לנו כמה עליות וירידות, עשינו טעויות, אבל בסוף הכל תלוי בהתאמות וידענו איך לצאת מזה. כל המשחק האמנתי וידעתי שננצח".
צפו בחגיגות של אוהדי חולון >>
"המאזן כנראה אומר משהו", התייחס הפורוורד האמריקני ל-54:1 מול הצהובים בהיכל ואמר: "מכבי זה ארגון נהדר, נצטרך לחכות לסיום העונה כדי לראות מי תזכה בתואר. לא נוכל לקחת אף קבוצה בקלות ואסור שנישן מול אף קבוצה שתתמודד מולנו. נצטרך לבוא באותה העוצמה לכל משחק. לדן שמיר יש חלק גדול בהצלחה, ואני מודה על כך שהוא מאמן אותי, הוא מאמן נהדר".
הבוקר, התראיין המאמן דן שמיר לתכנית בוקר ספורט ואמר: "באמת כיף לי בחולון, זה מועדון של 70 שנה עם הרבה מסורת וקהל גדול שמחזיק את המקום הזה. לא מרגיש שאנחנו הפייבוריטים הבכירים לאליפות, התוצאות טובות אבל אנחנו לא עפים על עצמנו. הכח של הקבוצה שלנו היא החוזק המנטאלי, היו לי ספקות גדולים אם נעבור את הפציעות של פול דילייני וקאליף וויטא, אבל העובדה היא שכל מי שמסביב קלט את השחקנים החדשים ולא היו לנו הרבה נפילות"
"מדברים מסביב על היחסים ביני לבין גוני יזרעאלי וחושבים שזה טלנובלה, אבל זה ממש לא", התייחס מאמן הסגולים להשעיה של הרכז שירק לכיוונו במחזור הקודם: "מבין את התסכול, הוא עובר עונה לא קלה. הוא שחקן חשוב שיכול להיות מאלה שינצח לנו משחקים בפלייאוף והוא היה מאוד חסר לנו אתמול. שלמה אייזיק יחליט איך לטפל בזה. בסופו של דבר אני מאמין שהוא יחזור, אבל אני מקווה שלא יעבור פה מסר שלילי".
