אחרי הניצחון המרשים בשבוע שעבר על מכבי ת"א, האלופה הפועל ירושלים תתארח הערב (שני, 21:05) אצל מכבי חיפה לעוד קרב צמרת מסקרן. לירוי היקרסון, שחתם בשבוע שעבר, צפוי לערוך את הופעת הבכורה שלו בשורות הירוקים מהכרמל.
המאזן בין הקבוצות העונה בליגה עומד על 1:1, כששתיהן הצליחו לנצח בחוץ. בנוסף, חניכיו של רמי הדר הצליחו להדיח את האלופה מגביע המדינה, כשניצחו 72:87 בשמינית הגמר. זהו מפגש בין קבוצת ההתקפה הטובה בליגה (ירושלים קולעת 85.7 למשחק) לקבוצת ההגנה הטובה בליגה (חיפה סופגת 74.2 נקודות בלבד).
אחרי תקופה לא קלה, ירושלים מגיעה לחיפה עם רצף של שלושה ניצחונות משכנעים בהפרש ממוצע של 19.3 נקודות. לפני כן, היא ניצחה רק שניים מתשעת משחקיה הקודמים בכל המסגרות, וגם הם בשיניים: 71:73 על נהריה ו-67:72 על הפועל ת"א. ירושלים הצליחה להתאושש וכרגע היא מובילה את הליגה באחוזים לשתיים (55.5%) ולשלוש (41.3%), באסיסטים (22.9) ובמדד (108.4).
שחקני המפתח של ירושלים הם הישראלים המובילים שלה: ליאור אליהו יורד מ-12.9 נקודות ומדד 17.2 בניצחונות ל-10.8 נקודות ומדד 10.5 בהפסדים; יותם הלפרין יורד מ-10.9 נקודות ומדד 13.4 בניצחונות ל-6.4 נקודות ומדד 8.2 בהפסדים; ובר טימור יורד מ-10.3 נקודות ומדד 9.6 בניצחונות ל-5.8 נקודות ומדד 1.0 בהפסדים
מכבי חיפה היא אחת הקבוצות הביתיות המובהקות בליגה. ברוממה היא ניצחה 10 מ-12 משחקי הליגה שלה, עם ספיגה ממוצעת של 67.5 נקודות בלבד, לעומת מאזן 7:5 בחוץ ו-81.0 נקודות חובה בממוצע. אחרי שסגרה את הסיבוב השני עם שני הפסדים רצופים, חיפה פתחה את הסיבוב השלישי עם שני ניצחונות רצופים והיא רוצה להמשיך את הרצף.
אחרי שני משחקים חלשים (2.0 נק' ומדד 2.0), חזר רג'י באקנר לקלוע בדו-ספרתי במחזור שעבר בנס ציונה. היריבה המועדפת עליו בליגה היא ללא ספק האלופה, מולה רשם בשלושה מפגשים העונה 14.0 נקודות בממוצע ב-17.3 דקות בלבד.
