החיזוק הגיע. מכבי תל אביב הודיעה הערב (רביעי) רשמית על החתמתו ריצ'רד הנדריקס, לעונה וחצי, חמישה ימים לאחר שפרסמנו לראשונה באתר על הכוונה שלה לצרפו. הפורוורד שוחרר רשמית ממלאגה וצפוי להגיע לישראל עד יום ראשון ולהצטרף לקבוצה לקראת המשך המאבקים על האליפות.
"אני שמח ונרגש לחזור למקום שהיה בית חם בשבילי ומחכה כבר למפגש המחודש עם האוהדים בצהוב", אמר השחקן לאתר הרשמי של מכבי ת"א, "היו בעבר כמה שיחות על קאמבק שלי לתל אביב, ואני שמח שעכשיו הצלחנו לגרום לזה לקרות. תודה למלאגה שהסכימה לשחרר אותי. אני מוכן בכל הכוח למרוץ החשוב על האליפות".
מאמן מכבי ת"א, ז'אן טבק, הוסיף: "שמחים מאוד על הצטרפותו של הנדריקס. ריצ'רד הוא שחקן איכותי ומאוד מוערך, שמכיר היטב את הליגה הישראלית ואת המערכת שנקראת מכבי ת"א, והוא בהחלט יכול לעזור לנו להשיג את האליפות. הנדריקס ישפר מאוד את משחק הפנים שלנו ויהפוך אותו לעמוק ומגוון יותר עבורנו".
הנדריקס (29, 2.03 מ'), כידוע, לא זר להיכל יד אליהו. הוא הגיע לקבוצה ב-2010 מגראנדה הספרדית והפך לאחד הגבוהים הדומיננטיים בקבוצה ואחד האהודים על הקהל. ב-2011 הוא אף הגיע איתה לגמר היורוליג, רק כדי להפסיד לפנאתינאיקוס של ז'ליקו אובראדוביץ'. העונה, ב-16 משחקים במדי מלאגה ביורוליג הוא קלע 9 נקודות בממוצע והוריד 6.2 ריבאונדים ב-21 דקות. בתווך הוא גם הספיק לשחק בלוקומוטיב קובאן הרוסית.
יש לציין כי בשבועות האחרונים בכלל, ובימים האחרונים בפרט, במכבי תל אביב העלו הילוך בהכנות לבניית הקבוצה לקראת העונה הבאה. אחד הדברים המעניינים בנושא, היא העובדה שטבק שותף פעיל בהכנות ובתוכניות לעונת המשחקים 2016/17.
המאמן הקרואטי שותף מלא בדיונים עם הצוות הניהולי/מקצועי ודעתו נחשבת בהכנות לעתיד לבוא. בהנהלת מכבי ת"א מציינים שנכון לעכשיו, טבק צפוי לאמן את הקבוצה בעונה הבאה ואולי, הנתונים המובאים כאן מחזקים את הסברה שהקרואטי יקבל את הצ'אנס שלו גם בעונת הבכורה של היורוליג החדשה. כמובן, שעדיין מוקדם לדעת מה עתיד לבוא שכן אובדן אליפות נוסף או סדרת הפסדים כזו או אחרת - וקרוב לוודאי שטבק לא יעמוד על הקווים בהיכל בקיץ הבא.
טרבור אמבקווה עבר בהצלחה את ניתוח האורתוסקופיה שלו בבית החולים איכילוב. הוא צפוי לחזור בתוך חודש לפעילות. אלייז'ה מילסאפ ומכבי ת"א צפויים להודיע על סיום ההתקשרות ביניהם. על פי ההערכות סאגת מילסאפ תעלה למכבי ת"א כ-80 אלף דולרים בסך הכל, וזה כולל את השכר שקיבל ב-6 השבועות שלו בקבוצה ואת הפיצוי עבור סיום החוזה לפני סוף העונה.
