הפועל ירושלים אוהבת לשחק מול מכבי ת"א. זו אמנם רק הליגה הסדירה, אבל בכל 3 המפגשים בין האדומים לצהובים העונה, האלופה הייתה זו שחגגה וזה לא השתנה גם הערב (שני). הקבוצה של ז'אן טבק אמנם פינטזה על נקמה, אך יותם הלפרין וחבריו היו גדולים על מכבי, ניצחו 66:73 ומעבר ליוקרה, הם גם עשו צעד משמעותי לעבר הבטחת המקום הראשון ואירוח הפיינל-פור.
קלעו לירושלים: יותם הלפרין 23, איליי הולמן 12, ליאור אליהו (9 ריבאונדים) ואי.ג'יי רולנד 10 כ"א, דונטה סמית' (7 אסיסטים ו-5 חטיפות) וג'וש דאנקן 5 כ"א, טוני גפני 4, בר טימור 3 ורפי מנקו נקודה. קלעו למכבי תל אביב: גל מקל 15, דראגן בנדר 11, סילבן לנדסברג 9, טיילור רוצ'סטי, ריצ'רד הנדריקס (7 ריבאונדים) 8 כ"א, איתי שגב 4, גיא פניני ויוגב אוחיון ובריאן רנדל 3 כ"א ואייק אופייבו 2 נקודות.
מכבי ת"א שהגיעה למשחק עם 5 ניצחונות ב-6 המשחקים הקודמים שלה, קיבלה את ריצ'ארד הנדריקס בהופעת בכורה מחודשת וקיוותה להמשיך במומנטום גם בקלאסיקו של הכדורסל הישראלי, אבל חטפה מהלומה נוספת במאבק עם הירושלמים. לא רק שהקבוצה של טבק מוצאת את עצמה בפיגור של 2 נקודות אחרי האלופה, היא גם תצטרך להתמודד עם הפן המנטלי של 3:0 מול יריבתם המושבעת, אם וכאשר הקבוצות ייפגשו בפיינל-פור.
הפתיחה הייתה של ירושלים, שהובילה 0:7, אבל סילבן לנדסברג הוביל קאמבק צהוב ומכבי הובילה ב-7 הפרש בסיום הרבע הראשון. ירושלים חזרה לעניינים בגדול עם מטווח שלשות של יותם הלפרין (5 מ-7 מחוץ לקשת בדרך ל-23 נקודות) ויכולת נהדרת של איליי הולמן (12 נקודות) במהלך רבע שני של 15:22, אך מכבי נותרה קרובה בזכות 6 מ-9 לשלוש במחצית הראשונה.
ברבע השלישי הולמן לא ראה פרקט, אבל לדני פרנקו היה את הלפרין ואליהו, שהובילו ריצת 0:6 והשתלטו על המשחק. כשהולמן עלה מהספסל, הוא סיפק מיד תוצאת בהתקפה, רולנד טיווח מחוץ לקשת וירושלים שייטה לניצחון נוסף על מכבי. כשנותרו 9 מחזורים לסיום העונה, המוליכה יודעת שהמאבק על המקום הראשון בסיום הליגה הסדירה תלוי רק בה. אצל הצהובים בלטו בעיקר גל מקל (15 נקודות) ודראגן בנדר, שקלע 11 לעיני הג'נרל מנג'ר של לוס אנג'לס לייקרס, מיץ' קאפצ'ק.
מהלך המשחק
גל מקל, סילבן לנדסברג, גיא פניני, אייק אופייבו ובראיין רנדל עלו בחמישייה של מכבי ת"א. אי.ג'יי רולנד, יותם הלפרין, דונטה סמית', ליאור אליהו וטוני גפני פתחו בהפועל ירושלים.
ירושלים פתחה טוב יותר, אליהו קלע את הנקודות הראשונות, רולנד דייק פעמיים מהקו ושלשה של הלפרין העלתה את פרנקו ל-0:7. לנדסברג צלף מחוץ לקשת בצד השני ומכבי רצה 0:5 שקירב אותה למרחק נקודה, 9:8. גפני הטביע, אבל לנדסברג שוב קלע שלשה והשווה ל-11:11. אליהו המשיך לעשות צרות לצהובים, אך לנדסברג קלע בצד השני ושלשות של בנדר ואוחיון העלו את מכבי ל-15:19. 4 נקודות רצופות של רוצ'סטי ושלשה של בנדר סידרו לצהובים יתרון 19:26 בסוף הרבע הראשון.
בר טימור קלע שלשה בתחילת הרבע השני ואז הולמן נכנס לעניינים, ירושלים רצה 0:7 ועלתה ל-28:29. פניני קלע שלשה, אבל הולמן המשיך לחגוג והלפרין צלף שלשה, 33:35 לאדומים. איתי שגב עשה צעדים שלא נשרקו והטביע בצד השני, אך הולמן המשיך בשלו לפני ששגב תיקן החטאה של לנדסברג, 38:39 למכבי. בינתיים הלפרין המשיך את המטווח עם השלשה השלישית שלו והנדריקס קלע נקודות ראשונות, 41:41 במחצית.
הקבוצות נתקעו בהתקפה בתחילת המחצית השנייה, אבל אליהו עשה לזה סוף והלפרין העלה את ירושלים ל-44:49 אחרי ריצת 0:6 אדומה. מקל ניסה לעצור את המומנטום הירושלמי, אבל את הלפרין זה לא הרשים והוא צלף עוד שלשה. מקל קלע מחוץ לקשת בצד השני, אבל הלפרין קלע את השלשה החמישית שלו והאלופה עלתה ל-49:55. הגארד המשיך במשחק הנהדר שלו והגדיל את ההפרש ל-8 לפני שרוצ'סטי צימק ל-58:52 בסוף הרבע השלישי.
