שמחה מאופקת. אולי כחלק מתהליך ההתבגרות של המועדון, שחקני וראשי הפועל ירושלים לא יצאו מגדרם ולא חגגו בטירוף אחרי הניצחון על מכבי ת"א בהיכל מנורה. הירושלמים הביסו 77:93 את היריבה הגדולה שלהם בליגה, אבל לא סיפקו את המראות מן העונות הקודמות ואפילו מהניצחונות הקודמים על הצהובים.
בסופו של דבר, דני פרנקו ושחקניו מרוצים מהשורה התחתונה - הפער משאר הקבוצות בליגה עומד על 3 נקודות, מה שסולל את דרכה של ירושלים למקום השני בתום העונה הסדירה.
''באנו מאוד אגרסיבים, פתחנו מצוין שזה דבר סופר חשוב מול מכבי", אמר יותם הלפרין והתייחס לשאלה הגדולה - מתי ירושלים תנצח את מכבי במשחק גורלי באמת, ''כולם שואלים את זה וזה ממש לא רלוונטי, ניצחנו אותם כבר במשחקים חשובים, אני חושב שהמטרה שלנו היא להשתפר עם הזמן, אנחנו רוצים לבנות את עצמנו כקבוצה שתצליח להיות יציבה מולם, ולא משחק אחד ככה ומשחק אחד אחרת".
"אני חושב שצריך לבוא למשחקים שהם גם פחות אטקרטיביים עם אותן אנרגיות. המשחקים החשובים עוד לפנינו, נצטרך להגיע אליהם מוכנים''.
''כולם היו עדים למשחק טוב שלנו באחד האולמות הקשים באירופה'', הוסיף הלפרין. ''לבוא לנצח פה 16 הפרש זה מעיד על משחק טוב שלנו, אבל גם מבחינתנו וגם מבחינת מכבי זו עוד אבן דרך. אנחנו נהיה יותר מוכנים בעוד חודש-חודשיים. אני מאוד מקווה שאם וכאשר נגיע לאפריל-מאי בכושר הזה, נוכל לפגוש את מכבי שוב''.
ומה היה לומר על בר טימור, שכיכב עם 21 ו-6 אסיסטים. ''כשהוא משחק ככה, אז הרבה יותר קל לכולנו", הודה הלפרין, ''הישראלים הם משמעותיים, ושיש לך תוספת כוח של ישראלי שמשחק ברמה כזאת, אני די בטוח שכל המשחקים יהיו קלים, שרק ימשיך ככה ויעלה קדימה, אני מאוד שמח בשבילו".
אם לא מספיק הניצחון הזה, אז הקבוצה תקבל שחקן רכש חדש בימים הקרובים: דיון תופסון ינחת בארץ לקראת סוף השבוע, אך לא בטוח שייקח חלק במשחק הבא של האדומים מול הפועל אילת ביום ראשון. ג'וזף ג'ונס, שנפצע אחרי המשחק מול מכבי אשדוד בגיד האיכלס ולא שיחק אמש, צפוי להיות כשיר למשחק שיתקיים בארנה.
